1.社会城市化 　伴随着中国工业化的发展，城市化水平不断提高，目前我国的城市化比例为39.1％，与发达国家80％的城市化比例相比差距极大。据预测，我国的城市化比例到2020年将达到60％，超过50％的世界平均城市化水平，城镇居民将从目前的5亿人增加到9亿人左右。
　首先，城市化必将带动消费品市场持续增长，而软包装正是这一市场的主要包装方式，因此，消费品的增长保证了软包装的平稳发展；其次，城镇居民的生活节奏不断加快，方便食品、快餐食品的持续增长将带动相关软包装产品的增长；第三，城镇居民生活水平提高，带动肉、奶、海产品及水果需求量的上升，更加促进了软包装的生产；第四，城市人口的增长促进了其他服务行业的持续发展，软包装行业自然也水涨船高。
　2.社会差异化
　在中国，城市与乡村的差异，城镇居民与农民的差异，东部地区与西部地区的差异比较明显，这种传统的二元社会还要持续相当长的一段时间，贫富不均会更加鲜明，这些现象必然造成消费的两极分化。因此，软包装行业对其产品也将相应分为两类，不能一味地模仿国外的产品，必须针对中国的社会特色走自己的路，特别是普通生活必需品的包装要低成本化，如日化、洗涤类产品，粮食包装等，百利包和万容包等软包装就是适应中国低端市场的例证之一。另一方面，目前针对高端市场的软包装产品还无法生产或达不到要求，满足不了高消费用户的需求，如上海界龙集团生产的绿色食品果蔬片，其软包装还需从日本进口。另外，中国特色的“人情社会”又使一些产品包装达到了畸形奢华的地步，如香烟包装、酒类包装、月饼包装等，让包装承担着多重的社会交往功能。
　3.社会老龄化
　中国将迎来一个老龄人增长的巨潮，2003年全国65岁以上人口已超过人口总数的7.5％，从沿海大城市开始，中国已逐渐步入老龄化社会，预计到本世纪中叶，老年人口将达4亿之多。
　老龄人口的增长在宏观上会造成药品、医疗用品、护理用品的需求增长，粮食、食品类的需求下降。对于老年人市场，软包装行业如何适应？如何开发？针对老年人市场，包装产品在设计上应考虑老人视力弱的特点，外观应色彩鲜艳，避免细小的文字或过多的说明；在使用上要考虑老人体弱的特点，包装应具备易撕性，易拎性，包装量不宜过大，包装内容物应当软而少，其外包装应当柔和且透明，容易看清内容物等。
　4.独生子女消费增长
　25年的计划生育政策，造就了中国庞大的独生子女人群，也使中国家庭的消费发生了巨大的变化。目前一部分独生子女已进入社会，较优越的成长环境必然影响到其消费方式。如多数独生子女追求品味，重享受，喜欢涉猎新奇特产品，喜欢休闲旅游，喜爱使用一次性用品，好奇心强，喜新厌旧等。针对这一群体设计开发的软包装，首先，外观设计要不落俗套，突出个性；其次，产品包装要经常变化，即品种多，数量少；第三，休闲食品的消费增加，且包装要易携带、外形靓丽；第四，饮食结构西化，肉类、乳制品、饮料消费增加，耐冷冻、高阻隔包装的需求增长。这些要求必将对软包装生产企业带来较大压力，反过来，又进一步促进了软包装行业的技术发展以及软包装生产企业管理水平的提高。
　 5.卫生安全意识增强
　 随着全民生活水平的提高，食品的卫生安全已引起了全社会的共鸣，包装行业应为食品卫生安全做出应有的贡献。首先，将引发对防伪包装的强烈需求，促进防伪包装技术的发展；其次，对防盗包装、无菌包装起到促进作用；第三，引发对包装材料本身的毒性及包装材料中添加剂的迁移、转移对食品影响的关注。包装胶黏剂、油墨中的残留溶剂、低分子添加剂、重金属成分等对包装内容物的影响，将进一步促进相应法规的建立，规范包装材料及其生产方式。
　6.绿色包装呼声强烈
　塑料包装对环境的破坏触目惊心，废弃包装物造成的污染已引起全球的高度重视。环境保护，绿色包装已成为包装的潮流和趋势。绿色包装材料应符合“3r1d”原则，即包装材料要尽量减量化（reduce），采用适度包装，减少废弃物排放，减少材料和能源消耗；包装材料应易于重复利用（reuse）；包装应能回收处理，循环使用（recycle）；包装材料应可降解腐化（degradable），而且包装材料对人体和生物应无毒无害。但国内现行的许多绿色概念的包装材料仍不能完全降解，还应该大力发展能够完全降解的生物降解材料。在发达国家，可完全降解pal材料需求量已越来越大，从收缩包装、购物袋到一次性水杯都有应用。除pal外，我国还应发展水溶性薄膜等真正绿色环保材料。
软包装生产过程中废水、废气、固体废弃物的排放量大，环境污染严重并危害员工健康，必须采取切实的措施减轻生产中的污染。首先软包装设备应努力做到：能够加工各种较薄材料；能耗小；提高生产效率，减少停机时间；降低油墨消耗，减少溶剂用量；采用封闭上墨、上胶系统，采用超声波清洗装置。其次，应用无苯的醇溶性和水性油墨，采用高固含量和醇溶性、水性胶黏剂。
由于软包装产品是各种纸、铝、塑、胶黏剂、油墨的复合体系，循环利用效果极差，对环境影响大，有资料显示，仅烟厂所产生的铝箔纸废料1年就达10多万吨，因此，软包装的回收利用也将成为全球关注的新课题，且现已开发出许多针对软包装的回收技术。