好饮茶的人讲究“茶要新，水要活”，一般认为要新茶、活水才能泡出好茶。 新茶与陈茶的界限是：每年3月新茶上市以后，上一年的茶就是陈茶了。陈茶因贮藏时间长，内质发生变化，品质大多有所下降。但是茶叶并不是四季都能够采摘，所以我们还离不开陈茶，不管这茶是在茶厂放陈的、是在商店放陈的还是在自己家里放陈的。
对大多数茶来说，以新为好。但是这并非通例，因为也有一些反例，如龙井新茶在石灰缸中贮存一二个月后，比刚炒制的反而更觉清香；福建的武夷岩茶，隔年陈茶更加芳香馥郁，滋味醇厚；广西的六堡茶、云南的普洱茶、湖北的茯砖茶等，也在一定程度上“越陈越香”。
鉴别新茶与陈茶的方法
看色泽---新绿茶青翠碧绿，陈绿茶色暗无光，新红茶色乌泽润，陈红茶色泽灰暗。
尝滋味---新茶滋味鲜爽醇美，陈茶淡而无味。
闻香气---新茶清香，陈茶低浊。
( 来源：中国茶叶在线 )